在2000年的自由市场时期，涉及佛罗里达两支球队的几笔接近的交易可能会戏剧性地改变NBA的格局。蒂姆·邓肯差点离开圣安东尼奥马刺队，加盟奥兰多魔术队，与刚签下6年合同的格兰特·希尔搭档。当邓肯重新回到马刺队时，魔术队将重心转向了特雷西·麦克格雷迪，他在1999-00赛季为多伦多猛龙队场均15.4分。今年8月，奥兰多魔术签下了21岁的麦迪，换来了2005年第一轮选秀权(弗兰·巴斯克斯)。

奥兰多最终以9280万美元的价格签下了麦迪，为期7年。尽管他们最初拒绝给麦迪一份顶薪合同，迫使他考虑其他的追求者。

据ESPN的布莱恩·温德霍斯特报道，迈阿密热火队竭尽全力将麦迪吸引到南海滩。2018年，温德霍斯特在比尔·西蒙斯的播客节目中透露了帕特·莱利极具迈阿密风情的演讲细节。

“他们用一架私人飞机把麦迪带到莫宁的家里……他们一起喝酒，一起出去玩……麦迪是联盟中最酷的球员之一……”突然间，这艘快艇停了下来。然后Zo说:“嘿，Tracy，我们去兜风吧。”他们按下了go键，快艇以每小时80英里的速度穿过比斯坎湾，飞驰在迈阿密市中心的竞技场旁，非常漂亮。它停在帕特·赖利的房子里。而莱利站在那里拿着最高合同。”

很明显，麦迪没有签下合同，但温德霍斯特说，热火认为麦迪的投球是他们除了在2017年投给戈登·海沃德(Gordon Hayward)之外最好的一次，海沃德曾为波士顿凯尔特人队(Boston Celtics)激励过他们。显然，莱利最有效的投球是在2010年，当时他扭转了场面，用一枚实打实的戒指给勒布朗·詹姆斯留下了深刻印象。

然而，根据太阳哨兵报的说法，赖利和莫宁可能是在做一件徒劳无益的事情。迈阿密“有两份独立的合同可以签下麦迪，但……决定性的因素……是麦迪想要和他的家乡球队奥兰多签约……人们普遍怀疑麦迪只是把迈阿密当做讨价还价的筹码。”

相反，热火从夏洛特黄蜂队得到了埃迪·琼斯、安东尼·梅森和瑞奇·戴维斯，从波特兰开拓者队得到了布莱恩·格兰特。琼斯场均得到17.4分，梅森也有他最好的赛季表现(场均16.1分，9.6个篮板)。